VALPARAÍSO 1957
Sergio Larraín, fotógrafo chileno nacido en Santiago (1931-2012), fue una leyenda viviente. Personalmente, conocí su obra y algo de su vida a través de distintos medios de comunicación y unos amigos fotógrafos hace pocos años atrás.
Muchos lo nombraron el “mito viviente”, “el mejor fotógrafo del país” y hasta “el fotógrafo de Dios”, esta última frase en un libro que recopila parte de su historia bajo la mirada de su sobrino, también fotógrafo, Sebastián Donoso y por el periodista Marcelo Simonetti.
Larraín comenzó su trabajo cuando tenía 18 años, retratando la marginalidad en la cual vivían muchos niños bajo el río Mapocho. Luego, con su familia, viajó a Europa y Oriente Medio, donde se llenó de nuevas experiencias. Ya en 1954, de regreso a Chile, Larraín optó por la fotografía como profesión y se lanzó a retratar a diversos personajes de Londres, París, Valparaíso y Santiago.
Es 1959, en París, que el fotógrafo francés Henri Cartier-Bresson lo invitó a trabajar en la célebre agencia Magnum para Chile y es a partir de dicho año que tomó diversas imágenes en el puerto de Valparaíso, quizás las mejores o más poderosas que se hayan realizado sobre este puerto y que le concedieron el reconocimiento internacional. De este trabajo se originó una foto memorable que muestra unas niñas descendiendo una de las tantas escaleras de este puerto de cerros.
Destacables también son sus registros de la capital inglesa publicadas en el libro “Londres”; su reportaje gráfico sobre los ataques de unos paracaidistas franceses en Argelia o el retrato del jefe de la mafia siciliana durmiendo siesta en un sillón. Todas imágenes que dieron la vuelta al mundo y que impresionaron por su calidad, sensibilidad y vanguardismo.
“Sólo se consiguen buenas fotos cuando uno hace lo que de verdad le interesa, o sea, escoger uno mismo sus temas… trabajar sin tiempo, durante meses, años, hasta sentir que uno lo ha logrado… es lo que da fotos que se sostienen… en general, los trabajos de encargo no dan fotos buenas realmente… es como la poesía, uno debe hacer su gusto, nada más…”
–- Sergio Larraín –
Hasta hoy Larraín vivió místicamente bajo los hermosos cielos del Valle del Limarí, al interior de Ovalle. Algunos señalaron que vivió en el Valle de Elqui, también en la región de Coquimbo, mas el misterio quedó en eso… lo que si sabemos es que vivió su vida alejado de la fotografía profesional desde fines de los sesenta, sumergiéndose en su búsqueda espiritual, marcada por la práctica del yoga, la meditación, la poesía y la pintura, entre otras facetas con las cuales llenó su espíritu.
Ahora sólo queda continuar apreciando su trascendental legado fotográfico, sus imágenes, las que guardan en sí un secreto, el mismo que Larraín registró para que intentemos comprender cuál es…
